王正鹏：财经夜谭

电子民主的初步幻象:YouTube正在改变美国政治

七月 20, 2007 – 5:31 pm |

< 财经夜谭>坚信,技术是的意识形态本质,将出现在中国,只是速度会较慢.
推荐看看下面这篇文章,电子民主的初步幻象正在形成.我称它为幻象,是因为对于我们来说是幻象.对于现实与残酷的美国政治来说,也只是一个小小的开头.

2006年的美國中期選舉﹐最被網民關注的時刻就是競選連任的弗吉尼亞州共和黨籍參議員艾倫所說的那句話﹕讓我們歡迎獼猴﹐歡迎他來到美國﹐來到弗吉尼亞這個真實的世界。

這是艾倫(George Allen)在一次競選宣傳中對其競爭對手﹑民主黨候選人韋伯(Jim Webber)的年輕競選工作人員而發出的有爭議的評論﹐這段帶有種族歧視色彩的評論被韋伯的助手拍攝下來﹐然後放在了視頻共享網站YouTube上﹐頓時便讓艾倫遭到最致命的打擊。

這段故事似乎已成為參加2008年美國總統大選的所有候選人都引以為戒的“反面教材”。因為原本被普遍看好能贏得連任的艾倫﹐由于這段視頻出現在YouTube上﹐讓他最後以數千張選票的輸給了對手韋伯﹐從而也丟掉了讓共和黨有望控制參議院的一個寶貴席位。

在2006年由時代周刊評選出的年度詞語榜上﹐艾倫所使用的macaca“榮登”亞軍寶座。這個被稱為“macaca moment”流行語﹐美國方言學會將其解釋為“像對待外國人那樣對待美國公民”。不少人認為艾倫所使用的這個詞﹐帶有濃重的種族歧視色彩。在這段視頻出現在YouTube上以後﹐macaca一直以絕對優勢位居熱門詞語首位。

有線新聞網網站7月19日發表的文章﹐介紹了已經“政治化”的YouTube﹐正讓不少候選人失去控制。因為2006年的中期選舉﹐共和黨候選人不僅只有艾倫栽倒在YouTube上﹐與其一道讓共和黨失去參議院控制權的還有蒙大拿州的參議員伯恩斯(Conard Burns)﹐後者也由于YouTube上的一段視頻而“自毀”大好前程。

文章指出﹐在YouTube上出現的“抓到你的瞬間”﹐未經允許而公開的競選視頻﹐還有YouTube的使用者所提出的強硬的辯論問題﹐正在改變美國的政治景象。而YouTube的“macaca moment”就是對候選人的一個廣泛的新挑戰﹐這就涉及到如何控制信息這個老問題。

YouTube新聞和政治負責人格羅夫(Steve Glove)在接受CNN記者採訪時表示﹐“我認為它真的在打破一些我們一直在美國政治中常常看到的傳統障礙﹐而早前的時代是﹐如果你想投入到一個預選的辯論程序﹐那麼你就得去新罕布什爾州或艾奧瓦州。”

格羅夫指出﹐將在7月23日于南卡羅萊納州查爾斯頓舉行的CNN－YouTube民主黨候選人的辯論﹐就是一個游戲的改變者。在這個獨特的電視和網絡及視頻的辯論會上﹐辯論者所被提問的問題都是由網民提出的﹐其內容涉及到各個方面﹐而提問者則來自全世界。

在6月5日晚進行的共和黨總統競選人電視辯論會上﹐伊拉克戰爭和布什總統遭到猛烈批評。

美國著名新聞主播﹑現在在HDNet擔任全球通訊員的丹.拉瑟(Dan Rather)認為﹐那些“候選人的確討厭﹐真的討厭允許觀眾參與﹐因為他們喜歡去控制環境。”丹.拉瑟說﹐讓人們通過YouTube視頻來向候選人提出各種各樣的問題﹐這會讓他們直打“哆嗦”。

這些沒有演講稿的時刻﹐正讓YouTube這家視頻共享網站獲得一次新生。弗吉尼亞州前參議員艾倫的那段很短視頻﹐在YouTube上被點擊了數百萬次﹐讓其政治生涯遭受深遠影響﹐最後也迫使其喪失了參加2008年總統大選的機會。

CNN政治編輯馬克普萊斯頓說﹐如果這段視頻沒有出現在YouTube上﹐那麼艾倫就會成為共和黨2008年競選陣營中的領跑者。文章指出﹐為此﹐目前的所有候選人陣營都在吸取中期選舉的“教訓”﹐都在極力避免出現艾倫的“macaca moment”。

以往的總統大選預選﹐只是一個地方性的活動﹐可如今由于YouTube的出現﹐它卻一下子變成了一個全國故事。

共和黨總統候選人﹑亞利桑那州參議員麥凱恩也在4月份出現了一次“YouTube時刻”。他在南卡羅萊納州舉行的一個競選宣傳中﹐同一群友好的支持者享受著愉快的時刻﹐順口說出“還記得老沙灘男孩子的歌曲﹐轟炸伊朗﹐轟炸﹐轟炸﹐轟炸﹐轟炸。”可這段視頻出現在YouTube後﹐被網友們反來復去點擊著﹐最後變成了被美國主流媒體挑選出來的故事。

民主黨候選人也遭遇了“YouTube時刻”。參議員拜登去年7月曾說過﹐“你不能去7-Eleven或Dunkin’Donuts﹐除非你有輕微的印第安人口音。我是在開玩笑。”這位來自德拉瓦爾州的民主黨參議員的確是在開玩笑﹐但他的這番言論出現在YouTube後性質就不一樣了﹐他不得不為自己都在談論些什麼做出解釋和澄清。

文章還指出﹐YouTube正迫使不少候選人不得不跟自己的過去打交道。有關參加總統大選者過去的視頻﹐可以輕易地被貼到YouTube上﹐這就給那些老故事賦予了新生命﹐從而讓那些有希望贏得預選的候選人﹐不得不出面解釋那些與自己目前的立場自相矛盾的言論。

共和黨總統候選人﹑前馬薩諸塞州州長羅姆尼在1994年與參議員肯尼迪進行辯論時曾表示﹐“我相信墮胎應該是安全和合法的。”可現在﹐羅姆尼卻改變了自己在墮胎上的立場﹐但這段過去的視頻被貼到YouTube後﹐則給羅姆尼的反對者提供了“有力的”證據﹐指責其在墮胎問題上是個“牆頭草”。

前共和黨參議員﹑可能將參加2008年大選的湯普森(Fred Thompson)﹐眼前也正面臨著相同的“YouTube時刻”的處境。在其1994年第一次參加參議員競選時﹐在辯論時被問道是否支持或反對墮胎時﹐這位好萊塢影星回答說﹐“我不相信聯邦政府應該卷入這個程序。”現在﹐這段已被翻出來貼在YouTube上的視頻﹐可能讓不會讓湯普森贏得社會保守派的支持。

分析家沃爾特(Amy Walter)說﹐“YouTube具有一種沖擊力﹖那是肯定的。但對我而言更有意思的則是﹐從戰略家的觀點看﹐何時對YouTube作出反應﹐何時不對其作出反應。”
文章指出﹐但YouTube現象也有其反面﹐它可以幫助競選者尋找出新的利用這家有力量的熱門網站的途徑。

4月份﹐YouTube開始每周推出一名候選人﹐允許他們提出任何他們想提的問題。民主黨競選陣營中的領跑者希拉裡.克林頓提問道﹐“你認為我們的競選歌曲應該是什麼呢﹖”接下來﹐YouTube的使用者可以回答希拉裡的問題﹐當然希拉裡的支持者或反對者也可以給予回應。

有時﹐有一些競選宣傳即使沒有提出問題﹐也會得到一些幫助。一名年輕女士在一段音樂視頻中唱道﹐“我愛上了奧巴馬”﹐這段視頻立即引起轟動﹐而這位民主黨候選人的競選陣營卻與這段視頻沒有關系。不過﹐它卻可能不會給這位來自伊利諾斯州的參議員競選之路帶來損害。

在YouTube上出現的一段由匿名者上傳的“不同選舉”的視頻中﹐重新制作了1984年蘋果電腦的一個廣告﹐將克林頓描繪成Big Brother。這段已在YouTube上被觀看了數百萬次的視頻﹐在最後標出了“奧巴馬總統競選網站”字樣。

文章稱﹐以上這兩個就是完美的例子﹐說明YouTube正讓普通美國人前所未有地去影響美國的政治進程﹐從而也正在對競選產生影響。因為﹐候選人已無法完全控制他們的資訊﹐這也迫使他們去改變他們的競選方式。

美國媒體指出﹐由于美國Web2.0網站影響力日增﹐政客們紛紛瞄准這一新興媒體為自己的競選搖旗吶喊。此前﹐已有多名2008年總統熱門人選在個人競選網頁和視頻共享網站﹐如YouTube﹑MySpace﹑Veoh上張貼視頻與民眾交流﹐其中包括民主黨人希拉裡﹑多德﹑愛德華茲﹐共和黨人朱利亞尼和麥凱恩。YouTube還為候選人專門開通了“你選擇08”視頻頻道。

美國新媒體的崛起也讓2008年總統大選增添了草根娛樂的氣氛﹐希拉裡在艾奧瓦州一次集會上演唱美國國歌“星條旗永不落”走調的視頻自1月27日放到網上已獲得了超過110萬人次的點擊

愛德華茲最受歡迎的視頻則是他在接受一次採訪前﹐一邊梳頭一邊說“我覺得漂亮”﹐這段視頻自2006年11月被公布以後﹐獲得13.5萬次點擊。也許正如紐約日報的博客所說﹕“2008年﹐決定總統大選結果的關鍵因素不是誰更懂政治﹐而是誰更懂網絡。”

3月下旬﹐YouTube出現了一段被稱為“希拉裡1984”的視頻﹐該視頻借用了1984年由斯科特(Ridley Scott)導演的蘋果電腦廣告創意。這一事件引起了人們關于互聯網對政治進程影響力的思考。

在視頻短片中希拉裡出現在一個巨大的電視屏幕上﹐向坐在一個冰冷而後現代派的大廳內的機器人發表演說。這時﹐一名女運動員拿著一把鐵錘跑了進來。隨後﹐她將鐵錘砸向屏幕。在一陣爆炸聲後﹐希拉裡的頭像消失了﹐屏幕上出現了字幕﹕“1月14日﹐民主黨的選舉即將開始﹐你將看到2008年為何不會重演1984年情景的原因。”短片的末尾還打出了民主黨另一位總統候選人奧巴馬的網址。由于短片帶有明顯的傾向性﹐許多人把猜測的目光投向了奧巴馬陣營。

政治分析家指出“希拉裡1984”的價值在于用“互聯網時代”手段緩解了正面的政治沖突。“希拉裡1984”出自一位稍懂視頻剪輯技術的“平民”威利斯(Philde Vellis)之手。威利斯是藍州數字公司戰略分析師。藍州數字公司設計制作了奧巴馬的競選網站﹐奧巴馬競選小組的新聞負責人也是該公司的前僱員。

這段視頻短片在YouTube網站上公布不到兩周的時間﹐點擊量已經達到好幾百萬﹐成為當時最為流行的視頻。美國媒體紛紛轉載了這一惡搞事件﹐並冠之以“平民的巨大影響力”。這一事件證明了YouTube網站和一些大型社交網站如MySpace網站等已經擁有一定的政治影響力。

華盛頓郵報媒體專欄作家庫爾特(Howard Kurtz)表示﹕“這個視頻短片像一陣颶風一樣席卷了整個世界﹐總統候選人和主流媒體都無法控制這場風暴。”庫爾特尖銳地指出﹐網絡時代一個稍懂技術的平民﹐就能讓政客們學富五車的顧問自愧不如。

藍州數字公司最後解僱了威利斯﹐並表明﹕“威利斯是用自己的業余時間制作了這段視頻﹐公司對此並不知曉。”

深知網民心理的威利斯在發布視頻前就已經預見到了可能產生的巨大影響。“我估計我的視頻鏈接將會放在網站首頁﹐人們將會在眾多的網站上覓到它的蹤影﹐”威利斯在接受採訪時說﹐“這一事件表明舊的政治攻防策略不再一統天下了。”