Archive for the ‘SNS’ Category
星期一, 5月 26th, 2008
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“趋势是一种暴政，趋势是一种陷阱！”
美国广告人George Lois在谈到“趋势”对于广告业的不良影响的时候，曾经发出这样振聋发聩的呼声。因为在他看来，广告是门艺术，所以针对每次新的问题或挑战，广告人就该以全新的角度与开放的心胸为出发点，而不是紧张地借用别人泛泛的点子。这正是所谓的“趋势”，正是寻找某种“安全”，而依靠趋势只能成就劣等作品。
其实这种对于“趋势”的依赖与屈服在经济领域内到处存在，即便是在自我标榜为最具创新精神的互联网领域内，这种“趋势的暴政”也依然肆虐。
如果说，在最近的一年多以来，什么可以被称为互联网领域内的“趋势暴君”的话，那么引领SNS风潮的Facebook，可以毫无疑问当之无愧地受冕加封。从国内的“校内”“海内”到所谓的“X内”，从“开心”“一起”到新版的“圈网”，在背后我们都能发现“Facebook”的影子，短短的一年内我们看到Facebook在国内掀起的“大变脸”和“借尸还魂”表演令人眩目，“克隆思维”导致一大批Facebook的徒子徒孙们应运而生，其规模并不比两年以前的“Myspace化”风潮稍逊风骚。乃至于百度和腾讯这样在各自领域内卓有成效的优秀互联网公司都在考虑：我们是否也要“Facebook化”？
在这种“Facebook”化的趋势之下，似乎没有人像George Lois 那样意识到“趋势是一种陷阱”。更没有人愿意承认，在对趋势的依赖中，我们可能被“Facebook”带入迷途。或许，我们还不应该关注这种趋势的最终结果，而是要首先追问： “Facebook化”是否必要，是否可能？
毋庸置疑Facebook在SNS领域做出的探索是卓有成效的。但是网站设计模式的形成却是有条件的，是有其独特的历史原因，并且与自身的定位密切相关。如果我们抛开自己的定位和所擅长的服务领域，并且不顾中美互联网市场的巨大差异，不加思考地“Facebook”化，那无异于刻舟求剑、缘木求鱼。
从社会学角度来看，人从不孤立地进行活动和执行社会功能，而是相互之间有着直接或间接的联系，正是这些相互作用导致了社会体形形色色的网络，如亲缘网络、姻亲网络、工作网络或兴趣网络。因此，社会生活的所有活动都建立在这些网络的结构和功能之上。而SNS无疑就是这些社会网的结构和功能在互联网和软件领域内的体现和反应。我们毫无疑问可以在任何领域展开SNS服务，但是注定了SNS服务必然有着先天的差异。
其实，所谓的SNS实际上有三种范畴的解释：Social Network Software （社会化网络软件）、Social Networking Service （社会化网络服务）、Social network sites （社会性网站）。这三个词侧重点不同，但是都有着内在的一致性，也就是都围绕着一个核心词汇Social Network，而Social Network在社会网络分析中有着明确的定义：指一组行动者及联接他们的各种关系的结合。这其中有两个关键要素，行动者（人与人、群组）和关系。也就是说，这三个词界定的事情都是将人的社会化及社会关系的建立与维系当作核心。无论是软件开发、服务供应、还是网站建设都紧紧围绕这个核心展开。
我们一般所谓的SNS指的是在互联网上提供某一社会化网络服务的网站，比如交友网站（Myspace）、社会关系管理网站（Facebook）、婚恋网站（百合网、世纪佳缘）、人才招聘网站（Simplyhire）、商务社交网站（Linkin、Xing）、媒体内容分享网站（Flickr、Last.fm）等等。
但是无论是哪一个SNS站点，提供何种社会化网络服务，在其设计开发过程中首先关注的都是人，因为互动交往内在就包含了人为和群体互动的因素，不考虑人性和人的心理、文化特征是不可能的。因此，虽然SNS站点在包含基本要素上存在着类似之处，但是针对不同的人群提供不同社会化网络服务的网站，在具体网站设计上也体现出了差异。根据Gene Smith的SNS建构模型，任何开发中都要处理好身份、展示、关系、荣誉、群组、对话、分享等七个构成要素之间的结构关系。
Gene Smith’s Model
随着强调重点和要素关系的不同，在具体SNS网站设计中表现出来的差异是非常巨大的。但是处理这些要素关系的前提依据却是网站自身的定位和所欲提供的服务目标和种类。
我们从Myspace和Facebook这两个SNS领军者就可以看到这种由于定位和服务不同而带来的具体设计差异是何等得巨大。
Myspace的定位就像其自己的Slogan“A Place For Friends”描述的那样，是以共同兴趣为出发点的交友社区（MySpace is an online community that lets you meet your friends’ friends），提供的是一种名副其实的“在线交友服务”；而Facebook，则对自己的定位是“Facebook is a social utility that connects you with the people around you.”，是一种维护人与人社会联系的网络工具，提供的是一种社会关系维护和管理在线服务。用Myspace用户可以创建一个自己的好友圈子并且与自己的好友分享彼此感兴趣的图片、日志、兴趣爱好；可以和自己喜欢的朋友通信、聊天、约会；还可以发起和参与各种活动和圈子，在论坛中讨论大家感兴趣的话题。而Facebook用户则可以用来维护自己与好友和家人之间的关系、可以与自己的同学、同事保持联系。
这样在Profile（个人主页、个人空间）的设计上，Myspace就显得比较主观化、个性化，并且允许用户自定义界面，可以根据自己的喜好设定Profile的背景图片、背景音乐、字体、布局和分层页面，使Profile显得非常活泼夸张；因为Myspace的Profile 要塑造的是年轻人意念中一种“梦想的身份”（Desired Identity）；而Facebook Profile设计的却相对理性，提供给所有用户的都是一个标准化的、可以自我控制的、可以局部灵活调整的页面，用户可以通过自由拖放改变控件（Widgets）的类型、数量和应用，但是页面的基本框架和布局是确定的。之所以这样，是因为Facebook的Profile 要塑造的是用户“真实的身份”。
Myspace是一个以共同兴趣为出发点的交友社区，好友关系确立的基础是“用户之间共同的兴趣爱好”，因此Myspace对于好友关系的描述和维护是通过“Blog”等“个性化媒体内容”的“评论”反馈和“兴趣小组”“论坛”、“活动”等公共交流手段来实现的。用户之间通过“站内消息”（eMail）“在线聊天”（Chat）“个人日志”（Blog）“图片”（Photo）“视频”（Video）和其他分享的媒体内容来进行自我表达和彼此交流，并且在某一确定主题的“兴趣小组”（Group）和“论坛”“活动”中，展开互动，分享共同的兴趣爱好，展开交友。可以说MySpace是一个大杂烩，将所有最流行的互联网交流形式集合到一起，在三个基本点上满足着年轻人的社交需求：自我表达（expressing themselves）、好友互动（interacting with friends）、消费流行文化（consuming popular culture）。
而Facebook则与此不同，其重点是帮助用户管理维护自己的社会关系，Facebook上所谓的“好友”实际上是自己所有社会关系的总和，主要是以自己的“同学关系”“校友关系”“同事关系”等“准好友关系”，以及“家庭亲友”和“社会泛泛之交”等“广义好友关系”为主。因此，Facebook对于好友的描述是通过对于人们社会关系的定义范畴加以分类实现的，比如“室友”（Housemates）、“同学”（Classmates）、“同事”（Coworkers）、“朋友的朋友”（Friends met Through ）、“俱乐部、小团体、社会活动中认识的朋友”（Club\Group\Teammates）、“泛泛之交”（Random Friends）等等。每个人都可以把自己社交网络中的好友关系，分门别类地管理起来。而Facebook上好友关系的维护，则是通过独特的互动形式展开的。其中一方面是对于用户自我状态、行动和思想的描述，比如“当前状态”（Status）、迷你动态（Mini-Feed）和个人笔记（notes）等等；另一方面则是同时期好友状态更新（Status Updates）和好友动态（News Feed）汇聚；通过对于Status和Feed的反馈与传送，Facebook可以使用户很清楚地告诉自己的好友自己现在在做什么、想什么；也可以很方便地看到自己的好友在干什么、想什么。此外，Facebook还有一些附加应用，尤其是支持第三方开发的小控件（Widgets），可供用户展开形式多样的互动。比如涂鸦板（Super Wall）、Poke（动他一下）、Hug（拥抱）、Gift（送礼）、Ilike（音乐分享）等就是一些比较流行的在Facebook上使用频率比较高的的互动工具，通过这些工具，用户之间可以展开丰富多彩互动，传达自己的情谊，维护与好友的亲密关系。通过这些种方式Facebook构建起一个多维的互动对话系统，帮助人们实现与好友的交流和互动，实现社会关系的管理与维护。
因此，我们可以看到Myspace的设计是偏媒体导向型的设计，更像是个人媒体门户；而Facebook则是偏工具导向的设计，是一种社会关系管理的网络软件平台。在Gene Smith的SNS建构模型中Myspace的重点在身份、展示、分享、群组，其他要素都是辅助性要素；而Facebook则重点强调的是身份、关系、对话，其他只是作为这三项要素的补充。
这种差异非常明白地告诉我们，如果我们的定位与Facebook不同，我们所提供的服务领域和层次与Facebook不同的话，我们在网站设计上也不可能采取和Facebook一样的策略。如果，我们不考虑自己的用户偏好，不加区别地“Facebook化”，我们只能得到一个后果，那就是花费很大力气做出一个不伦不类的George Lois所谓的“劣等产品”。而这样的劣等产品，对于试图向趋势靠拢寻求安全的产品设计者们而言，恰恰是一个看不见的“陷阱”。
正如George Lois说 “至少对我而言，大多数人都往同一方向前进时，反而证明了新的方向才是唯一的方向。” 我们更应该考虑的是如何立足于自身的定位和服务领域进行网站设计，提供满足用户需求和更好应用体验的产品设计，而不是考虑如何“Facebook化”。“如果想要有新的解决办法，就必须要对趋势说不”，那么所有试图在互联网领域内追梦的人们，到时候了，应该有勇气对趋势说“不”，尤其是应该说“ByeBye Facebook”。
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星期三, 4月 30th, 2008
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本文是为《国际航空报》提供的专栏文章，转载请注明出处 王瑞斌
互联网上一直硝烟未宁，总会有一批纵火者在不经意间燃起革命的火种，不断颠覆着人们的想象。
没有人怀疑马克·安德烈森(Marc Andreessen)的纵火能力，这个身材高大、脑门发亮的家伙在24岁的时候就凭借世界上第一个英特网浏览器Mosaic燃起了互联网上的头一支火炬，在一夜之间成为全球风云人物，掀起了网络革命浪潮。
但是，少年气盛的他终究就在老谋深算的比尔.盖兹的围剿下痛失浏览器市场的头把交椅。最终在1999年他的网景通信公司（Netscape Communications Corp.）被AOL以42亿美元收购。随后马克·安德烈森(Marc Andreessen)创办了主营数据中心自动化软件的Opsware。六年之后，Opsware在去年7月以16亿美元卖给了惠普。在卖出在opsware之前，他开始策划下一次行动。邀请美女CEO吉娜.比安奇妮（Gina Bianchini）加入其中，自己出资1500万美元，创立了新的公司，取名为Ning（就是汉语“宁”的拼音）。
“宁”这个名字深有意味，我们不得不这样猜想：似乎马克·安德烈森(Marc Andreessen)想凭借这次纵火行动，成为互联网的终结者。但是，在“和谐”的字眼下，我们还是闻到了些许火药味。在马克·安德烈森(Marc Andreessen)和前高盛投资公司银行家吉娜.比安奇妮（Gina Bianchini）的想象中，“宁”绝对是一个颠覆性的产物，将会又一次改变互联网的版图。
宁（Ning）是一个自助式社交网络建站平台。在2004年马克·安德烈森(Marc Andreessen)和吉娜.比安奇妮（Gina Bianchini）联手创建宁（Ning）之时，想法非常简单，就是想看看一看，如果人人都能够自己搭建一个社交网络干自己想干的任何事情之时，世界将会怎样？因为马克.安德烈森认为“事实上每个人都倾向于拥有这样一个网络，就像人人都有一部电话拥有一个电子邮件地址一样”。他们预感到这中间蕴含着巨大的价值。
但是，三年之后，宁（Ning）的发展超出了他们的想象。从07年1月正式发布以来，，宁（Ning）就一直以几何级数自动增长。到六月份的时候有6万个自助式社交网络站点在Ning平台上产生，而到8月份达到了8万个，到去年年终的时候达到了15万个，而今已经有超过了23万的社交网站建立在宁（Ning）平台之上。宁（Ning）目前已经成为世界上支持社交网络基数最大的平台。其成员来自170多个国家。照这个比率发展下去，到2010年，大约会有400万家社交网站在宁（Ning）平台上诞生，届时会有数千万的用户，日均PV量会达到数十亿。
宁（Ning）的服务非常简单，你只要在宁（Ning）上注册一个帐户，就可以申请建立一个自己的社交网站，这个网站功能和Myspace、Facebook几乎一样，而且用户还可以自定义功能和排版布局。用户一样可以发表博客、发布图片、视频，可以订阅RSS、可以建立Group、可以邀请好友加入、还可以随时观看好友动态。任何人只有会上网、熟悉电子邮件和Blog，都可以在几分钟之内轻松搭建出一个自己的Facebook。
目前宁（Ning）平台上建立的社交网络五花八门、包罗万象，从色情迷到同性恋群体，从母婴圈子到汽车俱乐部，无所不包。用户也有艺术家、音乐人、作家、记者、学生各色人等。最流行的一个hip-hop当红艺人50 Cent的圈子里面用户多达10万7千人。
美国《快公司》（Fastcompany）杂志记者亚当.潘能伯格（Adam L. Penenberg）将宁（Ning）的增长模式描绘为一种“病毒式扩张循环”（viral expansion loop）。因为宁（Ning）平台上每一个网络的创建者都是Ning的一个用户，而任何网络的用户都可能会成为一个新网络的创建者。这就形成了一种可自我复制的、有机体式的几何级数增长。
一旦这种增长形成规模就会为宁（Ning）带来巨大的价值。
最直接可见的盈利形式就是Ning将会培养出数百万家聚焦在窄众领域的社交网络，针对每一个细分网络做定向广告投放。此外，随着用户网络扩张，而产生的网络升级和扩容费用，也将会为宁（Ning）带来可观的收益。宁（Ning）比较独特的一点设计是，在用户自己的社交网络中广告都可以客户化定制。如果你想不想使自己在Ning平台上建立的社交网络显示广告，必须缴纳每月20美元的服务费。事实上只有3%的建站者会选择这样做。“病毒式扩张循环”（viral expansion loop）加定制化广告，将会产生一种类似Google Adsense的广告模式，将会宁（Ning）日益膨胀的互联网广告市场独显优势。
雷曼兄弟公司在最近的报告中预言2008年在线广告市场将会以23.6%的比率增长，达到262亿美元。而宁（Ning）数十万细分群体社交网络和数十亿PV量将会使其在这一市场中瓜分到足够的份额。
正是这一点使马克·安德烈森(Marc Andreessen)和吉娜.比安奇妮（Gina Bianchini）颇为自信地将宁（Ning）当作Google、Myspace、Facebook的强有力的挑战者，并且也使我们对于未来的互联网市场充满想象。
纵火者将会又一次改写历史，然而对于更多的纵火者来说，这远远不是历史的终结。
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星期五, 8月 10th, 2007
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王瑞斌
“Welcome. Welcome to a brand newday.” A day, that is, without Ciscos website. Cisco.com is down,with no word on whet it will come back up. Apparently the “humannetwork” means the “all-too-human network.” This is beyondembarrassing for the purveyor of network infrastructure; its atechnical snafu that verges on legendary. Ciscos blog says”facility issues” are to blame. Anyone want to bet on a drunkemployee in Ciscos datacenter? Update: as of 1:45 p.m. PacificTime, Cisco.com is back up. Network engineers, clap your hands andsay “Yeah!”
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星期四, 8月 2nd, 2007
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TheFuture of Virtual Community
社区的未来
本文发表于《中国经营报》2007年第三十期7月30日星期一出版
Virtual Community bloom
社区的繁荣
王 瑞 斌
1978年1月16日，大雪覆盖了芝加哥。
被暴雪围困无法出门的大学生Ward Christensen拨通了好友RandySeuss的电话，两人突法奇想地商量，如何用电话线借助当时刚刚上市的Heyes调制解调器（Modem）将两台苹果电脑连接到一起，来继续讨论怎样完成他们的学期作业。从那一天，史上第一个BBS计划形成了。两周后，他们的想法变成了软件，他们称之为CBBS（ComputerBulletin BoardSystem），第一个数字社区就此诞生，这一刻比现代意义的互联网，也即TimBerners-Lee于1991年8月6日推出的万维网（World WideWeb）早了整整13年。
随着苹果电脑的流行和PC的普及，在为信息共享而奋斗的黑客们的推动下，BBS迅速传播开来，催生了无数的虚拟社区。在1980年，全美BBS的数目就已经突破1000个。任何人，只要你有个人电脑，只要你用一根电话线加上一个调制解调器，就可以开一个BBS。在自己的论坛里，人们可以共享信息、发布和讨论相关话题、还可以交换软件和某些东西。在大学的宿舍内、在计算机实验室中、在极客们（Geek）的卧室里，BBS成为风靡一时令人着迷的东西，其魅力胜过嬉皮士们的大麻和批头士的摇滚乐。一些社区如旧金山的BBS站点WELL（Whole Earth ‘Lectronic Link），成为了培养黑客、极客们的温床，并产生了霍华德·莱茵戈德(HowardRheingold)这样了不起的虚拟社区思想家和互联网怪杰。
在某种意义上虚拟社区已经先于互联网而改变了世界。
从此，作为“人们根据共同的兴趣来联系彼此的工具”(霍华德·莱茵戈德)，虚拟社区逐步蓬勃发展起来，20年之后丰富多彩的社虚拟社区已经成为人们数字生活中不可或缺的构成部分，日益融入日常社会交往当中，成为人们相互沟通、表达自我的非常重要乃至可以说是首选的方式。在美国年轻网民有55%都是MySpace和Facebook的用户，48％的年轻用户每天或经常访问社区网站。而在中国43.2%的中国网民经常使用论坛/BBS/讨论组，论坛社区应用首次超过即时通讯，成为仅次于收发Email的互联网基本应用。
随着社区技术的高速发展和社区应用的普及成熟，互联网正逐步跨入社区时代，虚拟社区正成为互联网上最繁荣耀眼的一道风景。目前中国79万家独立网站，从门户到行业网站，从地区门户到个人站点，80%以上网站均拥有独立BBS论坛，不仅BBS已经成为网站的标准配置，而且还诞生了许许多多独立的社区网站，据iResearch的统计，截止2006年底中国共有60多万个网络社区。社区规模也越来越大，社区的形式也越来越丰富多彩，现代意义的虚拟社区已经不单纯是BBS—电子公告牌和讨论组，而是突破单纯以文本为主的表现形式，发展到博客社区、播客社区、avatar社区、三维虚拟社区等文字结合图片甚至语音、视频、虚拟形象、三维互动等多种交流形式的社区形式。
从2006年起，虚拟社区发展进一步加速，尤其是在Web2.0浪潮下随着美国社区网站Myspace和Facebook的巨大成功，日本社区网站MIX的成功上市、中国百度社区、猫扑、天涯等优秀社区的崛起，虚拟社区日益成为互联网业内众人瞩目的一个焦点，围绕着社区技术革新、商业模式探索和创业与投资的话题日益密集。
但社区繁荣的背后决非仅仅事关技术和资本。
“媒介是人的延伸”（麦克卢汉M.McLuhan），正如霍华德·莱茵戈德(HowardRheingold)给出的定义，虚拟社区作为“一群主要藉计算机网络彼此沟通的人们,彼此有某种程度的认识、分享某种程度的知识和信息、相当程度如同对待友人般彼此关怀,所形成的团体。”从本质上讲，虚拟社区是人通过计算机网络结成的社会共同体。这其中人的兴趣和对于沟通、交往的渴望是社区建造成长的第一推动力。
摩根斯坦利在分析全球全球互联网发展的动因之际，也曾经援引到马斯洛（Abraham.h.maslow）的需求金字塔模型。马斯洛理论把人的需求分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求五类，并设计了一个金字塔图形，将人类的需求按主次缓急分成了五个等级：金字塔底层是的人基本需求，如对水、食物等需求，属于生理需求；再上一层是安全需求，包括生命安全，财产保障等；第三层是归属需求，满足温饱与安全需求后，人需要社会交往，要求属于某个团体；第四层是爱与尊敬的需求，人在自己所属的团体中总是希望得到其他成员的喜爱和尊重；第五层也就是金字塔尖，是自我实现需求，人总是希望充分发挥出自己的天赋、才能和潜力，以取得自己一直追求的某种成就，这就是自我实现。这五种需求彼此联系，互相关联。也就是说虚拟社区繁荣背后所揭示的社会心理学动因正是人们天然的归属需求和被爱的需求。
尤其在一个变迁剧烈的现代性处境之中，现代人对于归属和被爱的需求愈加强烈。粗糙而剧烈的城市化进程，正将传统乡土社区及其文化传统迅速瓦解一空。大都市高速公路、高层住宅和大型仓储超市在为人们带来舒适方便生活的同时，也带来了不确定、疏离和强烈的焦虑感。在一个不断变化以流动性为主要特征的风险社会之中，以计算机网络为纽带的虚拟社区恰好成为人们归属需求和被爱需求的一种替代和补偿。恰如英国社会学家齐格蒙特.鲍曼(ZygmuntBauman)所说“社区”是在一个不确定世界中对于安全的寻求（Seekingsafety in an insecureworld），是一个失乐园，“代表了我们所不能得到的那个世界，但这又是个我们渴望居住的世界，我们想重新拥有的世界”，通过共同兴趣形成的虚拟社区正是一个可以给我们以安慰的一个“温馨圈子”(warm circle)，“是一个温暖而舒适的地方，它犹如大雨时我们避难的房顶，又犹如寒冬中我们暖手的壁炉”。
虚拟社区通过同步互动和在线图文信息消除了现代城市建筑和生活方式建立起来的空间感，使人更亲密无间地交流，体会沟通和交往的乐趣。同时也因其无须身体直接接触的交往形式，而保证了自身的隐私和安全。因此，虚拟社区繁荣的背后是人际沟通和交往的革命。很难想象通过飞鸽传书和电报电话能够建立一个动辄达数千万用户的庞大社区。
人类通过计算机网络寻求到一种相对安全而又快乐便捷的交往方式和沟通方式，寻求到一个“温馨圈子”(warmcircle)，实现了传统社区的数字化变形。在社区繁荣的背后是人类生活方式的巨大变革。
但是正如同最美丽的美神维纳斯仍然有残缺的断臂一样，虚拟社区的繁荣并不能说明它已经至臻完美毫无瑕疵，对于虚拟社区的所有乐观判断都为时尚早，霍华德·莱茵戈德(HowardRheingold)问的很对——“虚拟社区到底是用来哄骗我们、让我们自以为在参与讨论的美丽幻想，还是通向公共领域的台阶？我们认为这是再21世纪最重要也最亟待回答的问题。”
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星期四, 8月 2nd, 2007
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王瑞斌
Five Faces of VirtualCommunity
社区的五张面孔
博客社区和MySpace 一代
2001年，互联网泡沫破灭之后，梅娜·特洛特（MenaTrott）和本·特洛特（BenTrott）这一对小夫妻的生活也陷入了低谷，无所事事的他们不知道该如何使自己出人头地。无聊之极的梅娜·特洛特（MenaTrott）开始玩Blog，她想“我已不可能在现实世界中出名了，但或许可以在网络世界出出名”，于是她开始写自己的成长日记，写自己的私密爱好，谈她迷恋和电影和讨厌的人和事，但是当初复杂的Blog软件令她头疼，她不能很方便地管理自己的文章和读者的评论，她向自己的丈夫诉说了自己的不满和抱怨。一直因未能找到一份体面的软件工程师工作而失意的本·特洛特（BenTrott），为了安慰自己的妻子，也为了证明自己，开始设计一个新的Blog发布工具，结果是一款日后风靡一时的个人Blog发布系统MovableType(简称MT)诞生了。
2001年9月当MT1.0版本挂到网上的时候，还不到一小时，就有100个人下载。到2002年初MT1.0的下载量已经达到75万人次，梅娜和本感觉机会来了。他们从旺盛的需求后面，发现了一个规模惊人的市场。于是他们决定成立公司，卧室就是他们的办公室，公司名字叫做“SixApart”，原因是出生于1977的他们彼此的生日只差6天。阴差阳错这恰好与“六度分割”理论搭上了边，SixApart竟然一不小心成为了世界头号Blog运营商，与SixApart比肩的还有Blogger、Xanga.com。由此一种新的虚拟社区形式—博客社区开始出现。
尽管早在1999年8月，Pyra lab就推出了blogger.com开始了BSP运营。但是直到SixApart等后来着们异军突起尤其是MySpace和Facebook崛起之后，博客社区才真正成为一种主流虚拟社区。
MySpace.com成立于2003年，是由Brad Greenspan 、Chris DeWolfe 、JoshBerman、TomAnderson等几个25岁左右的年轻人建立起来的。他们一开始是要建立一种个人主页服务（profile），个人主页包含个人简介（AboutMe）、个人兴趣（Interests）和寻友信息（Id Like toMeet），是一种标准的Blog服务，仅仅是为了表现个性，为了实现这一点MySpace的Blog不仅支持文字、图片还支持Flash、视频、音乐等多媒体文件的上传。后来在几个月之后，交友功能逐步增添上去，用户可以邀请和阻止好友、还可以组建自己的圈子。为了促进用户之间的沟通，即时通信和聊天室也逐步增添上去。论坛、游戏、高级搜索、校友录和事件邀请和新的日志定制等功能被一一推出。以Blog为核心，MySpace.com逐步成为一个功能庞大的博客社区，不仅可以展示自我，还可以用来展开社交。以流行乐队和粉丝团体为突破口，从2004年MySpace.成为美国乃至全球最流行、最受欢迎的虚拟社区。
而与此同时哈佛学生MarkZuckerberg建立的Facebook也风风火火壮大起来，不到三年的时间成长为与MySpace比肩的社交网站。与MySpace不同的是，Facebook一开始局限于大学生群体，提倡实名注册和真实社交，直到今年向社会开放之后，也一直坚持这一原则。
博客社区与BBS相比，更强调以个人价值实现为基础的社区构建，而且其多媒体表现和即时互动的的功能，比BBS更为直观高效，更得年轻一代网民的青睐。社交，建设社会圈子，成为博客社区的主要价值，社区的价值日益以真实的社会关系构建和社会交往为指归，而不仅仅是兴趣的表达和观点的简单交流。
与Well培养起来的霍华德·莱茵戈德(HowardRheingold)们不同，这一代人已经被塑造成为MySpace一代。
完美运动：当社区与耐克相遇
“Just Doit”，NBA巨星布朗-詹姆斯，酷味十足的广告，全世界没有几家公司能够在营销活动上能比耐克公司更出彩。
然而互联网社区的繁荣和MySpace一代的崛起，让耐克发现自己必须尽快做出转变，以2006年世界杯为契机，耐克决意与社区相遇。
2006年2月耐克与Google联手推出了的球迷社交网站Joga.com。全球140多个国家的会员都能在上面写博客，围绕他们最爱的球队、球员组建球迷社区，组织临时的竞赛（pickupgames），下载视频，或者宣泄对种种不满。尽管Joga.com是在世界杯期间推出的，但比赛结束后它仍然作为耐克的消费者社区和客户服务平台而一直存在。
JOGA.COM社区网站是大型消费品公司创办的此类网站中规模最大的网站之一，但它只是耗资1亿美元的多层次计划的一小部分，这项计划被称为JogaBonito（葡萄牙语，意为“完美运动”）。其实做为“完美运动”计划的一部分，早在05年秋季，耐克就开始向大众视频共享网站提供耐克赞助的足球明星的视频片断，这些网站包括YouTube和Google。而且耐克还建立了一个视频共享网站——JogaTV，每隔几天就发布一段新的视频，而球迷也可以上传他们自己的视频片断。
在耐克首席执行官马克·派克看来“当消费者加入到耐克社区或邀请耐克加入到他们的社区之时，我们之间就建立起一种非常牢固的关系。”
如今的企业已经无法漠视社区的繁荣。无论是对于品牌维系还是产品营销，社区都是一种无法规避的力量。
2007年2月7日通用汽车的庞蒂亚克(Pontiac）分销部门与雅虎公司一起发布了一个新的在线社区网站地下庞蒂亚克(Pontiac Underground），作为一个虚拟的汽车俱乐部来为庞蒂亚克(Pontiac）车谜和车主们展开服务。PontiacUnderground利用了雅虎的一系列社区功能例如Flickr照片功能、 YahooAnswers问答功能和 YahooGroups群组功能，来供用户和车迷们提交自己的新闻、图片、视频文件，创造与Pontiac有关的网络内容。庞蒂亚克(Pontiac ）市场总监Mark-HansRicher.认为“地下庞蒂亚克( PontiacUnderground）是一个完全由用户自己维护的社区。”潜在的购买者可以依据网上的信息作出是否购买的决策。雅虎副总裁兼汽车频道总经理JenniferDulski则认为“这将是一个新的平台，推动品牌和消费者之间在社区以一种真诚适当的方式内展开对话”
与此同时，可口可乐的ICoke早已经是联系青少年的成熟社区，ICoke网站已经成为一个强大的互动载体，将产品融入流行，用户在这里可以通过在线观看、论坛交流等多种形式和可口可乐直接形成互动。“为年轻一代消费者带来极具震撼力的全新网络体验，以创新的方式与青少年有效地沟通和联络”。诺基亚则在新近通过收购Twango而建设一个跨越移动平台和互联网的社区，来重塑造与消费者的沟通和品牌体验。
分众化和社区的长尾
在虚拟社区的繁荣景象中，非常容易忽略的一点就是象Myspace等大而全的社区门户之外，还有无数小型的面向利基市场虚拟社区网站的存在。
其实虚拟社区的诞生且存在的基础就是用户的兴趣，正是因为共同的兴趣，来自世界各地的人们聚集起来形成各种各样的主题社区，这就注定了社区网站是一个又一个基于不同兴趣主题的分众化存在，面向细分群体、面向利基市场展开创新性服务。
Dreamcrowd，全球一个以“以梦为基础”的网络社区。它鼓励人们将自己的梦写到Blog上与人分享，其他用户可以对你自己的梦进行解析，也可以通过社区的“解梦百科”（dreamopedia）依据与梦有关的关键词对你的梦作出分析与解释。通过将某种意义上属于隐私的“梦”公布到网上，一部分满足了人们普遍的“窥视欲”，另一方面如果自己的梦得到解释，也节省了每小时300美圆的看心理医生解梦的费用。
MyThings则是一个收藏领域内的Myspace，是以收藏为主题构建起来一个商务社区网站，为用户提供有关个人收藏品的分享、估价、交易等一站式服务。所有我们感兴趣的收藏品——数码电子产品、家具、古董、艺术品、漫画书、红酒、礼品、体育赛事奖章……等等凡是你认为有收藏价值的东西，MyThings都可以为你提供一个安全便捷的网络展示、分享、交易环境。
BakeSpace.com则试试图在美食领域复制Myspace的成功经验，为所有喜欢厨艺美食的人们创建一个社区，创建一个虚拟的在线厨房、一个供人们聚集在一起来交流探讨厨艺、品评美食的网络空间。BakeSpace.com允许人们浏览、分享、交换烹饪方法、现场展示并讲解自己的烹饪技艺，上传美食图片和视频，来与人们一起分享对于美食、厨艺的喜爱和热情。
Respectance则是一个“为逝者存在的MySpace”，试图为广大用户提供一个追忆逝者、缅怀亲人、分享怀念的网络空间。除了可供用户表达自己的哀思之外，Respectance还为用户提供了相互交流体验，分享怀念的空间。用户可以发现与自己相似经验的其他人，并展开交友和往来。
所有这些尝试，都是以某一确定主题，围绕一个细分群体所做的尝试，所瞄准的一个利基市场。是否会在这一垂直领域构建起一个庞大长尾模式，还有待时日检验。
但尽量满足一部分人比较确定的需求，相比较起社区门户企图满足所有人的所有需求，显然是一个更为明智的选择，而围绕用户群体展开服务和商业模式开发，显然也更为清晰许多。
三维互动和图形化
从2006年开始，人们发现已经有近七百万人生活在一个不一样的世界。这个世界有与真实世界一样逼真的城市、街道、大楼、赌场和红灯区，还有真实世界中没有恐龙岛、火星游乐园等异景奇观。
这个世界就是SecondLife。在将近一年的媒体报道和描述中，虚拟社区的三维互动和图形化出现我们面前。三维虚拟社区，以逼真互动带来的高度高度拟真体验，完全颠覆了人们对虚拟社区的想象。人们将不再只是通过简单的文字、图片、视频、音频，在一个二维平面上展开交流，而通过是“化身”（avatars）或者“虚拟形象”在一个与我们现实世界完全相似的三维空间中生活。
在这个三维空间中，人不仅可以选择自己的性别、外形、甚至人种，还可以购物、存钱、工作，可以恋爱、结婚、做生意，一切活动场景和过程都仿佛是现实生活的模拟和镜像。这在某种意义上是对于虚拟社区的重新定义，在一个三维空间之中，构建虚拟的线上世界，通过对于现实生活场景细节的复制和体验，构建虚拟社会。
类似的三维虚拟社区并非仅有Second Life一家，其他的例子还有HabboHotel 和EntropiaUniverse、There、Zwinktopia、Novoking、Hipihi等。此外，除了三维虚拟社区之外，还有Cworld、QQzone等二维avatar虚拟社区。这些虚拟社区，被Indiana大学教授Edward Castronova在其著作中统称为“虚构世界”（syntheticworlds）。
按照EdwardCastronova的判断，虚拟社区正以“摩尔定律”的速度扩张，而且结构日益复杂。Castronova断言：人类从现实世界向虚拟世界“移民”，是一个不可扭转的趋势。也就是说在用户需求推动下，虚拟社区的图形化和3D化趋势已经不可逆转。
那么具备更丰富感官特征、更直观交流方式、更具有情境化的图形化和3D化社区必定是社区的未来。
DIY和Mash-up：我的社区我做主
虚拟社区的发展到今天，对于一般的网民而言，只是一个社区的参与者，要想发起和组建一个独立的社区，似乎是可望而不可企及的一个幻想，作一个社区的发起者和构建者，似乎只是部分程序员和有钱人的专利。但是马克.安德列森(MarcAndreessen)要将大多数人的梦想变成现实。
这个世界上第一个互联网浏览器Mosaic的发明者，在经历了与微软的博弈失败和将Opsware以14.25亿美圆卖给惠普之后，又开始了另外一场面向互联网社区的纵火。
按照马克.安德列森(MarcAndreessen)的承诺，他要使他的新作品Ning成为象互联网浏览器一样基础的工具，所不同的是浏览器是用来浏览和登陆社区，而Ning用来搭建一个社区。从2004年Ning推出伊始，人人就已经开始有机会创建自己的网络社区了，Ning提供了社区搭建的基本程序和基本模版，用户就向管理个人博客一样可以管理自己的社区网站，还可以在Ning的平台基础上根据自己的需要加以开发。在2年多以来，Ning支持了80000多家社区网站的创建。
除了Ning之外，SocialText和JotSpot、PeopleAggregator、vibEngine以及国内的Discuz和数字中国等都提供类似的社区构建工具和服务，这些工具大都可以实现blog、照片分享、视频分享、RSS、tag、个人消息、email,、好友圈子、讨论组、隐私设置等功能，基本可以满足一般用户的需求，搭建一个功能完整的网络社区。而且有些还支持安装第三方插件，实现混搭（Mash-up）功能。
技术平台扫除之后，社区建设的更突出了以用户为中心，一个人也完全可以实现自己的社区梦想，实现社区DIY和Mash-up，我的社区我做主，越来越不仅仅是个口号。
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星期四, 8月 2nd, 2007
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王正伦 王瑞斌
turn left orturn right
向左走，向右走?
——网络社区的商业化迷局
作为Web2.0时代的标志，社区的繁荣带来了人们不断高涨的热情，但是当Myspace、Youtube、Facebook等社区类网站在资本市场受到狂捧之际，一个令人困惑的问题是，虚拟社区自身的商业模式却并不清晰，关于虚拟社区民有化本质与商业化倾向冲突的争论仍然硝烟弥漫，仅以时下流行的定向广告、口碑营销、社区电子商务、虚拟增值服务等几大盈利模式而言，都还存在着不言而喻的窘迫。虚拟社区，向左走，还是向右走，仍然是悬而未决的一个问题，网络社区的商业化迷局离最终破解之日有待继续还有很多路要走。
定向广告
继Myspace和Youtube之后，社区类网站Facebook正在成为美国新一代互联网的宠儿。Viacom、雅虎、微软先后对Facebook表示出收购意向，而出资额也从一路水涨船高，这一数字已从最早由新闻集团的老对手Viacom提出的的7.5亿美元暴涨到传闻中微软许下的60亿美元天价。
尽管如此，MarkZuckerberg，这位年仅23岁的CEO却坚持独立发展，并无出售打算。目前，这家从哈佛大学校园内逐渐发展、壮大起来的Web2.0公司的主要收入来自于定向广告，早在2006年，Facebook就与微软签署排他性广告合作协议，根据协议，微软将通过其刚刚投入使用的AdCenter网络广告发布系统将文字链接和旗帜类广告发布到Facebook的网页上。据预测，Facebook2007年的收入有望达到1.5亿美元。
与Myspace不同，Facebook最初的注册用户仅限于哈佛大学内，再慢慢扩展到其他大学，以至于中学和一些公司，使其用户群的年龄段相对集中，由此，成为较好的定向广告发布平台。但由于Facebook的注册用户仅能浏览本圈子内其他成员的个人信息，导致在Facebook上发布广告的平均点击率仅为0.04%，远低于其主要竞争对手Myspace。
已经正式进驻中国市场的Myspace也同样面临如何赚钱的问题，尽管如此，这丝毫不妨碍Myspace中国区CEO罗川借鉴Facebook的用户发展策略，并将Myspace中国的主流用户群锁定在大学生以及工作不久的年轻人，从而吸引快速消费品、IT、通讯类产品的广告投放。
Myspace更像是一种以兴趣为纽带的社区，一个被广泛引用的数据是Myspace的全球1.9亿注册用户中，竟然聚集了近800万的音乐人。7月中旬，Myspace中国宣布与Channel[V]合作，再次将这一特征放大，并将类似兴趣圈子逐渐拓展至摄影、绘画等其他方面，从而，强化其作为定向广告投放和发布平台的竞争优势。
Myspace的策略显然可以部分地改善类似Facebook的广告点击率不足的状况，但并未从根本上创造全新的盈利模式。
口碑营销
看起来，商业目的与民主自由的社区文化之间似乎原本就是相互背离的，但这并不妨碍互联网企业的试错努力，尤其是由社区搜索网站奇虎网与社区技术服务商Discuz!联手推出的“社区口碑营销平台”，该计划拟实现近40多万家中小网络社区的商业化。
奇虎网与Discuz!之间的资源整合无疑是一次有益探索，作为一家专业的网络社区技术服务商，其技术支持覆盖国内近70%的网络社区，而奇虎网则是国内最大的社会搜索服务商，这一平台在确保网络营销的覆盖率显然无与伦比。
尽管“社区口碑营销”在Facebook、Myspace等定向广告的基础上，创造和满足了客户新的需求，但以奇虎目前向广告客户提供的社区“置顶帖”服务而言，仍然稍显简单和单一，这一模式具体表现为将影响消费者的产品话题贴置于社区论坛的顶部，从而，让社区中的消费者对产品有更好的了解和体验。
但也有人对于这种所谓的“社区口碑营销”持有怀疑态度，尤其是类似“置顶贴”之类的广告产品势必会影响和改变社区精神的纯正性，以至于破坏社区文化，导致一些资深用户主动逃离社区。猫扑就一度被视为类似商业化努力的牺牲品。
与搜索引擎百度提供的竞价排名有些类似，奇虎模式的最大症结就在于，其部分地模糊了商业贴与内容贴之间的界限，有鉴于此，天涯社区则有别于此，并通过在各个社区的版块内容一侧开辟“话题列表”区域，将话题的营销内容与相关版块内容相匹配，增强其营销效应，而又做到有所区分。
对于以兴趣等作为为主要联系纽带的网络社区来说，其所凝聚的社区用户群无疑是一个相对集中的分众群体，从而，为类似口碑营销等商业化努力创造了平台基础，但如何实现其商业价值，显然还需要从业者的深思熟虑。
电子商务
作为一个相对独特的社区生态，诞生于南京的西祠胡同显然是一个异类。与Facebook有些殊途同归，西祠胡同部分地做到了网络社区与现实生活的虚拟对应关系，从而，为网络社区的线下生存创造了可能性。
“西祠大市口”等版块直接吸收商户入驻社区，一些商家就在此招揽生意，从而，开创了“网络社区+电子商务”的全新尝试，以至于南京市某城区还计划将“西祠胡同”这一原本存在于虚拟世界的网络社区彻底移植到现实世界中来。
与西祠胡同致力于将网络社区延伸到现实世界不同，数字中国则试图反其道而行之，除行业网站、学科网站外，该网站还计划将城市社区等直接搬到互联网上，注册用户可以借助数字中国提供的建站技术搭建类似“天通苑”等社区类网站。
数字中国的社区类网站将生活社区内的邻里关系移植到网络上，这一点与Facebook将用户的亲友等社会关系转移到网络上有些异曲同工。作为最小的城市行政单位，生活社区的网络化无疑为社区内家政服务、租房信息、二手货交易等信息服务和电子商务创造了一个有效平台，而生活社区的地域性相对集中等显著特点，可以有效降低交易和物流成本。
电子商务模式，无疑是网络社区摆脱单纯的广告销售的一种探索和努力，而且未来的发展潜力不容忽视，但对于数以百万计的相对分散的网络社区而言，如何解决其各自的诚信原则和支付手段，也在考验着网络社区的电子商务模式究竟能够走多远。
虚拟增值
看起来，似乎虚拟增值服务为互联网社区带来全心的局面。尤其是Avatar虚拟社区的出现在为用户带来全新的使用体验，在满足用户“自我展现”和“炫耀”的心理需求之外，也为互联网社区带来一种基于虚拟物品销售收入的新兴商业模式，为互联网带来新的经济增长点。
韩国Cyworld的每年2000亿韩元（相当于2.04亿美院）的虚拟物品销售收入以及腾讯QQ在2006年2.338亿美元的虚拟物品销售收入，表明虚拟物品销售已经日渐成互联网社区主流的商业模式。正是在此此刺激下，众多互联网社区的实践者们开始向虚拟经济体靠拢，比如美国第二大社区网站Facebook就在2007年初推出虚拟礼品服务，而国内的51.com也在主推虚拟物品销售服务，通过虚拟增值获得商业收益。
而著名的SecondLife的每日的虚拟物品交易额就达到45.5万美金，每个月为虚拟世界里的产品和服务花费货真价实的700万美元。2005年以来SecondLife每年的“国民生产总值(GDP)”已经达到了等值6400万美元。在某种意义上已经形成一个虚拟经济体。
但目前断定，虚拟增值服务能够突破互联网社区赢利困局，尚且为时过早。来自黑客产业链对虚拟增值服务的侵蚀和威胁日益严重，各种猖獗的盗号木马和病毒程序，为虚拟增殖服务带来极大的风险。而用户的私自交易和第三方平台的不健全，也在冲击虚拟增值的稳定成长。此外，尤其是作为虚拟增殖服务的积分制和虚拟货币，由于受到国家监管部门和社会各界的指责，有随时被叫停的危险。所以腾讯QQ和Cyworld的成功，并不能顺理成章成为后来者们不假思索模仿的典范。而将SecondLife的虚拟物品自由交易模式和货币制度全盘引入大陆，则几乎不可避免地要遭受失败。
因此，对于虚拟增值服务的实验，只是一种方向，而不是虚拟社区的必经之路。
向左走，还是向右走，这不是歌谣，而是一道有待破解的迷咒。
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星期日, 7月 8th, 2007
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王瑞斌
互联网鲜花递送是目前比较流行的一项网络服务，网上花店之类的鲜花递送网站也不胜枚举。但是在这一领域之内的探索，却似乎并没有终止。
SocialFlowers就是其中之一，这是新近出现的一个社会性网站，通过社交网络实现鲜花递送。听起来似乎有一些新颖。
登陆SocialFlowers网站之后，用户可以在页面上根据图片选择各种各样的鲜花，选好之后还可以在自己的好友列表中选择要接受鲜花的好友。无须知道接受者的地址，SocialFlowers将给接受者发送一份发送请求，然后安排在美国和加拿大的本地的花店为接受者送出鲜花。
SocialFlowers还开发了Facebook 平台上的应用程序，使Facebook平台上的用户也能使用这种服务。目前只有在美国和加拿大的用户才可以享受到这项服务，接受全世界各地朋友通过SocialFlowers为他们送出的鲜花。
在面向利基市场的互联网Web2.0应用中，SocialFlowers尝试把社会性网络与鲜花递送服务结合起来，探讨社会化电子商务的可能性。而SocialFlowers所面对的利基市场也是一个充满想象的领域。因为卉产业作为一项周期短、见效快的新兴产业，已成为当今最具活力的产业之一，全球花卉产业年总产值约2000亿美元左右。光2005年美国花卉业销售额就已达到53.63亿美元的规模，而且在最近５年内以每年８％的速度扩张，就连零售业巨擎沃尔玛和ＣＯＴＳＣＯ也在激烈争夺这个规模惊人的市场。
将社会化电子商务与花卉产业的成长性结合起来，探索新型的互联网应用服务，无疑是一件充满机遇和挑战的事情。
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星期二, 7月 3rd, 2007
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王瑞斌
目前美食生活成为许多媒体的热点题材，为不少电视台带来了可观的收视率、为报刊杂志拉升了发行量，然而专门的美食网站做的出彩的却并不多见。BakeSpace.com试图在这一领域有所突破。
这家成立于2006年的网站试图在美食领域复制Myspace的成功经验，为所有喜欢厨艺美食的人创建一个社交网站，创建一个虚拟的在线厨房、一个供人们聚集在一起来交流探讨厨艺、品评美食的网络空间。
BakeSpace.com允许人们浏览、分享、交换烹饪方法、现场展示并讲解自己的烹饪技艺，上传美食图片和视频，来与人们一起分享对于美食、厨艺的喜爱和热情。
从去年8月份发布以来，已经有超过1万名注册用户和数万份用户上传的食谱。而且获得了2007年第十一届Webby奖。
最近BakeSpace与厨具生产商KitchenAid展开合作，在BakeSpace上进行产品展示和促销，对于KitchenAid来说这也是第一次利用社交网站开始产品促销。
在疯狂而拥挤的社区网站市场，非常容易忽略的一点就是除了Myspace等大而全的通用社区之外，还有象BakeSpace这样小型的面向利基市场社区网站的存在。其实互联网社区的诞生且存在的基础就是用户的兴趣，正是因为共同的兴趣，来自世界各地的人们聚集起来形成各种各样的主题社区，这就注定了社区网站是一个又一个基于不同兴趣主题的分众化存在，面向细分群体、面向利基市场展开创新性服务。
谁如果在细分市场做到出彩，或许价值并不抵于Myspace，对于BakeSpace且让我们拭目以待。
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