苹果的秘密
星期五, 8月 29th, 2008Tags: No Tags
@ 王瑞斌
2005年乔布斯在斯坦福大学学生毕业典礼演讲致辞中这样说：
“ 没有人愿意死亡。即使那些想上天堂的人，也不想为了天堂去死。但是死亡是我们共有的终点，没有人能够逃脱。似乎本该如此，因为死亡确实是生命中最好的发明，是生命变化的表征，它使新陈代谢得以可能。现在你们是“新”的，但是不久的将来，你们也会慢慢变“老”，最终被“代谢”掉。抱歉讲得这么戏剧化，但确实如此。”
这是一段颇有哲理且感触深刻的语言，因为正是在那时他向世人公布——自己刚刚与死亡有过一次近距离接触——一年之前，他被诊断患了癌症，但是经过手术他转危为安、向死而生。在那次演讲中乔布斯说：“我后来做了手术，现在身体很好。或许死亡是我们的最好归宿，从此可免去思考之苦。”
然而事过三年之后，在今年7月以来，乔布斯的健康状况又一次成为全球媒体关注的核心。关于乔布斯病情是痊愈还是恶化的种种猜测性传言在硅谷圈内人士和记者中间四处流传，人们都在为乔布斯和苹果公司的安危心存忧虑。人们都在心中焦急地默问：假如没有了乔布斯，苹果将会怎样？
因为在6月9日举行的2008年“苹果全球开发者大会”(WWDC)大会上，人们在震惊于3G iPhone和APP Store的革命性意义的同时，也发现了另外一个令人吃惊的现象：乔布斯太瘦了，而且在当天发表演讲过程中，显得面容憔悴。为此苹果发言人证实，乔布斯最近几周的确患上了一种常见病，但考虑到这次开发者大会的重要性，他还是决定带病参加。这位发言人还表示，通过服用抗生素药物，乔布斯健康状况正逐步在好转。
然而这一声明并未能打消人们的普遍疑虑，《纽约邮报》援引多名消息人士的表述称，很多人与乔布斯见面后，都对他削瘦的身体感到担心。到了7月21日下午举行的苹果第三季度财报电话会议上，投资银行雷曼兄弟(Lehman Brothers)分析师本·雷泽斯(Ben Reitzes)公开向苹果管理层“发难”：“《纽约邮报》报道了乔布斯的健康问题，你们能不能谈谈这方面的情况？” 苹果首席财务官(CFO)皮特·奥本海默(Peter Oppenheimer)的回答是：“乔布斯热爱苹果，他担任着CEO职位，目前他还没有任何离职计划。乔布斯健康是他的个人私事。” 对此，苹果公司其他人的回答与奥本海默一模一样，并一再重复“乔布斯健康是他的个人私事”的语句。
然而，对于热爱着苹果的Fans们和华尔街的投资银行家们而言，乔布斯的健康问题已经绝对无法与于普通人的“个人隐私”简单等同，因为他的健康生死与苹果公司的未来以及一个新领域的商业前景息息相关。对于他们而言，微软公司可以没有比尔.盖茨，但是苹果公司绝对不可以没有斯蒂夫.乔布斯。正如美国投资机构Needham & Company分析师查尔斯·沃尔夫(Charles R. Wolf)所言“从某种程度上讲，苹果就是乔布斯，乔布斯就是苹果。如果乔布斯哪天很意外地离职，我敢打赌，苹果当天股价肯定会下跌25%或以上。”
尽管，人们都在讨论，现存苹果公司高管中谁将会成为接替乔布斯的最佳人选，但是人们都明白，乔布斯与普通CEO不同——对于苹果来说，乔布斯的重要作用无人可替代。因为苹果公司曾经历过离开乔布斯后公司逐步没落几近崩溃的历史。那是1985年乔布斯被自己请来的百事集团总裁约翰-斯卡利（John Sculley）驱逐离开了苹果，从此苹果公司在漫长的10年之内一事无成。直到10年后，乔布斯再度回归，苹果公司才走出灾难的深渊，依靠不断创新，使公司重新焕发昔日的光彩，成为计算机、个人数码消费品、数字音乐、互联网领域内潮流领导者。
从苹果的历程尤其是从最近10余年的发展来看，苹果公司获得成功的因素与其他公司完全不同，他不是依靠贴心的服务，也不是依靠优惠的价格，而是依靠一系列引导流行的创新性产品。对于苹果而言，创新与时尚已经成为这个公司的秉性。而这种秉性在很大程度上来源于这个公司的领导者本人的性格。在企业组织咨询公司Caliper执行副总裁Patrick Sweeney看来，乔布斯拥有“概念性”的人格，他能够将许多看似不相关的创意结合在一起，从而产生与众不同的产品。并且他具有一种敏锐的感觉和能力，能将技术转化为普通消费者所渴望的东西，再通过各种市场营销手段刺激消费者成为苹果“酷玩产品”俱乐部的一员。这使苹果能够在市场变化中始终维持强大的竞争优势。从Mac到iPod，再到iPhone。苹果公司从最初的个人电脑制造者（Macintosh），一变成为便携式数码音乐播放器的提供者，再变成为手机和移动互联玩终端的供应者，随着一条一条产品线的开拓，苹果公司改写了PC、消费电子、音乐、手机、互联网等好几个产业的游戏规则。横亘在其他公司面前的产业边界，对于苹果公司而言，似乎并不存在。苹果始终是一个不守规矩的“越界者”，凭借自己的创造力“横冲直撞”，为世界不断带来惊喜和恐慌。
这在某种意义上就是乔布斯本人性格的反应，是他塑造了这个公司的文化，是这种文化形成了苹果公司性格。
其实，早在20世纪80年代初，乔布斯带领麦金托什（Macintosh）研发小组研制第一代Mac机的时候，就在倡导一种“海盗”精神。那是在离苹果公司100多英里的帕哈楼沙丘城，乔布斯带领麦金托什（Macintosh）研发小组渡假修整，这一次乔布斯在黑板上写下鼓舞士气的第一个口号便是“让我们当海盗吧……”，随后是一句“爱上你们的工作，每个星期艰苦奋斗90个小时吧”。写完后，乔布斯拿出一件运动衫套在头上，胸前印这醒目的两个字——“海盗”。乔布斯赋予“海盗”一词的含义是“忘掉一些规则，尽可能地以最极端的思维方式来思考……”。这给 “ 海盗队员”们的感觉好象是“我们独树一帜”，这种“海盗”精神强调研发组成员是多么的与众不同，他们设计出的计算机和苹果公司其他员工设计出的计算机又是多么的不同。回到公司，他们便在研发小组的大楼里竖起了海盗旗，旗面上是白色头骨和骷髅和交叉股骨的象征性图案，后来他们还让海盗旗飘扬在了麦金托什机大楼楼顶，引发了一场轰动。
如果没有这种“忘掉一些规则，尽可能地以最极端的思维方式来思考……”的“海盗精神”，很难想象麦金托什（Macintosh）如何会缔造苹果公司初期的辉煌。如果没有10年后乔布斯使这种“精神”在苹果公司复生，很难想象苹果公司随后会不顾一切地进入数字音乐和移动通信领域，推出IPOD和IPHONE这样划时代的产品。
在1997年乔布斯回归苹果，推出Power MAC G3之时的广告词中这样说“这里有一些特例独行的人，他们与社会不同调，在方圆规矩中不协调，是对事情有不同的看法，他们是规则的破坏者，你可以引述他们的观点，或是不同意他们的见解，以他们为荣，或是鄙视他们，唯一无法忽略的事，就是忽略他们，因为他们改变了世界，使人类得以进步，当时有人称他们为疯子，现在被视为天才，因为不同凡想，才能改变世界，就像你选择了苹果计算机。”这无疑是10年之后，一篇麦金托什（Macintosh）海盗精神的复兴宣言。
正是在这个意义之上，乔布斯这个海盗精神的化身具有了根本上的不可替代性。在“打破一切规则，越界创新”这一点上，乔布斯是个无可匹敌的天才。很难想象除了他之外，有谁会这样能够“忘掉一些规则，以最极端的思维方式来思考……”。？也很难想象，除了他之外，又有谁能够将这种狂野的创造力和极端完美主义综合起来，塑造成一种长盛不衰的企业文化？因此，乔布斯的与苹果公司的关系已经超出了一个普通CEO和公司的简单关系。毋宁说，乔布斯就是苹果公司的终极秘密？因此苹果公司才像其任何一款新出台的创新产品问世之前严守所有秘密一样，对于乔布斯的身体健康问题，守口如瓶讳莫如深，甚至不惜冒着华尔街信息披露的风险。
饶有趣味的是，就在苹果首席财务官(CFO)皮特·奥本海默(Peter Oppenheimer) 7月21日下午举行的苹果第三季度财报电话会议上回绝了对于乔布斯健康问题的提问之后，顺带提及苹果公司现在正处在“产品转变”阶段，新的产品即将在9月末10月初发布，这一新产品仍然在技术和设计上令竞争对手难以企及。但是并未透露具体信息。这无疑引发了人们无限的遐想。有人认为奥本海默所说新产品就是一款名为MacBook Touch的触摸式平板笔记本电脑。有人认为是新款的IPOD Touch，有人认为是新款的MacBook，有人认为是iPhone nano等等不一而足。甚至有资深Fans们还PS出了理想中MacBook Touch的模型，并且给出了可能的配置数据比如：13.3英寸更小、与iPhone类似的玻璃材质的屏幕，并搭配Multi-Touch多点触摸技术、手势库以及全套Mac OS X操作系统，而且MacBook touch还采用吸入式光驱、配备加速计和GPS导航模块。而且还可兼容App Store、运行Mac apps程序。
毫无疑问，在这些Fans们哥德巴赫猜想式的预测中，苹果这个“海盗”公司又要越界了。如果这款传说中的MacBook Touch果真问世，那么Apple的产品线上将会平添一款新的超级移动终端，而且会颠覆如今互联网和移动互联网之间的边界，使人们获得在网络世界内的无界漫游，这对于现在的Pc-Internet和Mobile-Internet来说，都是一种革命。乔布斯，这个海岛船的船长又将把苹果公司带向入一个全新的海域，开启互联网时代的一个新纪元。
然而，在历史的转折点上，乔布斯的生死和苹果公司的未来，再一次成为令人惊心动魄的一个谜，把人们渴望的眼神带到明暗交替混沌欲开的未来。
