杜环
九月 7, 2008 – 11:54 pm |与唐代中国与西方丝绸之路上庞大规模的商贸、军事、文化活动相比，唐朝知识分子留下的记录少之又少，极不相衬。因此，唐玄宗天宝十年穿越中亚直到地中海东岸的青年人杜环留下的记录就显得格外重要。
据他的族叔，唐代史家杜佑在《通典》中记载，杜环“随镇西节度使高仙芝西征，天宝十载至西海，宝应初因贾商船舶自广州而回，著《经行记》。”
和诸多中西交通史方面的史料一样，《经行记》并没有流传下来，只是在《通典》中有所摘录。清末学者王国维曾将该书中引用的经行记原文辑录成《古行记校录》，以尽可能地呈现古代中国人对外探索先驱的面貌。
尽管无法还原杜环的基本面貌，但有几点可以确定，既他是在唐玄宗天宝十年（751年）发生在今哈萨克斯坦江布尔附近的坦逻斯河畔的战争中成为阿巴斯王朝的俘虏。据法国学者张日铭考证，这场战役是中国与穆斯林政权的第一次冲突，并很可能对随后的西域政局产生重大影响，问题是唐玄宗对此可能并不在意，他对战败将军高仙芝几乎完全没有处罚。此外，这场战争中被掳走的中国士兵中包括造纸工匠。这些工匠先是在中亚随后是巴格达、大马士革等地造纸和传播造纸技术。
这一技术显然对巴格达时兴的百年翻译运动提供了极大帮助。
杜环可能就是和这些工匠一起游历了从中亚到地中海也就是西海的穆斯林世界。据说抵达西海时，当地人告诉他这是大陆的尽头，在西海的岛屿上有奇特的果树，生长的果子成熟时是一个个婴儿。
但这一说法很可能是后人附会。地中海沿岸诸国的贸易史可以上溯到制造空中花园的尼布甲尼撒二世的上古时代，从未中断，杜环不太可能不了解当时的情形。
于是杜环放弃了继续西行的念头，转道南下，经印度洋于宝应元年（762年）抵达广州回国，历时11载。
在其流传下来的资料中，可以看到杜环关注如下三个方面，一是烤小麦饼技术、一是政教合一。而我最关注的，是西海沿岸的女人高鼻深目，俊秀挺拔。
