成千上万个门口
三月 10, 2008 – 10:14 pm |Tags: No Tags
现在假设一下，你是一位办公室工作人员。那么你的一天是如何度过的？至少70%的人是这样开始的，刷完考勤卡之后，一边登录门户网站查看当地新闻，一边瞄一眼贴在墙上的日常工作计划，然后通过网络查看天气预报——要随时应对老板的出行计划，查看贴在显示屏上的便条帖——上面记着今天必须要做的公事和私事。
任何一个有办公室体验的人都知道，上面不厌其烦罗列出来的事项其实只是其中很小的一部分。但这些已经足以消耗掉一个白领的半个工作日了。
现在好了，我们可以庆幸有了计算机以及互联网，上面所提到的大部分事项都可以通过互联网工具搞掂。但这些工具散落在互联网数以千万计的网站上，即使一个熟练的办公人员也会疲于不断地切换网址和操作页面，而其实你要完成的可能只是一个很简单的任务，比如农历与阳历、1盎司是多少克这样的换算？这时候你需要在你的电脑桌面添加一些Gadgets以达到事半功倍的效果。
Gadgets这个技术性极强的字眼儿在这里代表的其实是一系列单一功能的网络小工具。Gadgets出现的时间其实很早，但仅在操作系统供应商微软在其推出的新一代操作系统Windows Vista中默认安装Sidebar之后，其上面所附着的Gadgets才为普通用户所熟知——上面集成了便条贴、天气预报功能、Flickr图片查看功能、计时功能、音乐播放功能、股票查看功能，甚至网络电视功能。当然这些功能是可选可删的。
Gadget原意是指提供单一功能的小工具，比如红酒开瓶器，它的功能的确很单一，但开过红酒的人都知道，没了它你肯定会束手无策。而在互联网语境当中，它被用来指代那些通过网络提供强大功能的小程序。现在Windows Vista Sidebar上的可选Gadgets已经达到几千个。
Windows Vista Sidebar出现的相当晚，几年前Google就在其推出的Google Desktop中添加了Sidebar功能，上面已经有几千个Gadgets供人们选用。Gadgets是互联网发展到一定阶段，人们开始把越来越多的日常应用平移到互联网之后所必然出现的功能类型，比如我们不再往电脑屏幕上贴小纸条作提醒、不再往纸质日程表上填写每日工作计划时，而是开始在互联网上完成这些工作，除了环保和低成本，它还能提供更多的便宜服务。比如用Google Calendar安排工作，你还能得到免费的手机短信提醒服务。
简单说Gadgets之所以能兴起，根本在于它不只是提供诸如阴阳历换算这样的单一功能，而在于它是联网程序，在小小的ICON后连着一个海量的数据库。这一点，网易最近开发的一个网络词典最具代表性，它的安装程序只有几百K大小，但搜索时链接的后台词汇库容量却超过10G，而且它的数据库还在实时更新——如果有些词你在《牛津大辞典》里找不到，不妨去那里试一下。
在集成Gadgets方面现在也有两类，一类是以Windows Vista Sidebar和Google Desktop Sidebar为代表的桌片派，一类是以iGoogle和live.com为代表的网络派。相较前者，后者的最大不同在于集成Gadgets的方式，桌面派以Sidebar的方式在操作系统桌面集成，而网络派则在用户独有页面上完成对Gadgets的集成。此外，这两派对Gadgets都持开放态度，也就是说只要符合标准，你自己制作的Gadgets也可以上传到公共平台让他人去选择使用。
系统桌面和网络正在进行无缝连接，Gadgets在这一过程中也在发挥着巨大作用。继IM软件之后，Gadgets把更多的网络功能“桌面化”了，或者说人们不再通过浏览器使用网络功能。同样的事情也正在手机上发生着，越来越多的智能手机开始集成Gadgets功能，比如通过iPhone上的Gadgets你可以直接访问来自Flickr的图片、来自YouTube的视频和来自Google的Google Map。
从某种意义上来说，原来我们只有通过浏览器和IM软件才能登录互联网，现在Gadgets已经为你打开了登录互联网的成千上万个门口，总有一天网络会和我们的生活彻底连通。
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