夜晚的伏尔加河。
脑海里对于伏尔加河的印象只有那幅名画里描绘的模样，因为那些辛劳的人而带上了悲苦的印记。这次来到伏尔加河畔的阿斯特拉罕小城，真正吹到了河面上扫过的凉风，才略微有了些新的印象。
这座小城以前曾是鞑靼人的领地，后来被俄国人占了去，也就做了人家的子民。今年是它建城450周年，到处是大兴土木粉刷建设，像是迎接奥运的北京。城市依河而建，中心是古老的不规则四边形的克里姆林，由此散发出整个城市的脉络，和俄罗斯的很多城市相仿。城里依然保留着很多传统俄式木屋，整座房子用木头修建，架在砖石的底座上，像积木一般。精美的木雕花纹装饰屋檐窗棂，大多都很灵气漂亮，与俄罗斯人粗旷的风格不大相符。
小城不大，但也容纳着好几座大教堂和清真寺，信徒甚重。有两个东正教教堂里的圣象画不错。清真寺倒是一般，除了彩玻璃窗比较好看，并无太多亮点。
匆匆而过，匆匆留影。
夜晚的伏尔加河。
伏尔加河日落。
教堂背面。
清真寺礼拜。
清真寺礼拜。
9月25日，明斯克火车站外等生意的出租车司机。BlackBerry 8310的200万像素摄像头摄。
一夜火车，再次来到白俄罗斯首都明斯克。坐着出租车穿过几条街道，一年多前的记忆渐渐明晰。只是我和那位咖啡馆老板的合影被冲洗坏了，几格胶片上只留下浅浅的影像，被我夹在底片册里，默默不做声响。
9月25日，一名男子坐在Planeta酒店九层的电梯间。BlackBerry 8310的200万像素摄像头摄。
这两张照片都是我到达那个场景后拍下的第一张照片，也是最有意思的。摄影如奇遇，难道不是吗？
【引子】
8月8日，格鲁吉亚与俄罗斯在格南奥塞梯自治州发生武装冲突后，格俄双方迅速展开宣传战，切断了对方的电视信号、网络线路等，格鲁吉亚人和俄罗斯人只能看到来自本国和国外部分媒体的报道，而对真正发自对方的声音却一无所知。偏见、猜测甚至仇恨瞬间爆发。而中国人也因信息不对称对这场将北京奥运会从世界各大媒体头版头条位置挤出去的冲突产生了未必明智的判断。8月16日，我和同事抵达格鲁吉亚首都第比利斯，试图还原一些事实，帮助人们获得对这个事件更为全面的认知。
打开谷歌金山词霸合作版输入Georgia，我们得到的第一个解释是“乔治亚州（在美国南部，首府在Atlanta）”，第二个解释是“乔治亚苏维埃社会主义共和国（位于前苏联高加索南部）”，也就是现在我们所说的格鲁吉亚。在8月8日之前，我们对这个外高加索国家的了解是极为有限的，盛产葡萄酒和斯大林的故乡也许是最为直接的印象。
我们现在依然无法还原出那个晚上到底发生了什么。官方的报道是“8月8日凌晨，格鲁吉亚军队进入南奥塞梯控制区，并对南奥塞梯首府茨欣瓦利市进行炮击。当天，俄第58集团军部分部队开进南奥塞梯，增援驻扎在冲突地区的俄维和部队。”对于格方出兵的原因及背后推力，比较普遍的认知是美国和西方势力的支持。但真的如此简单吗？
7月下旬，俄第58集团军在北高加索地区进行演习，之后部队原地待命。这就是为何8日格鲁吉亚军队开入茨辛瓦利后该集团军的反应会出乎意料的快。7月底，俄罗斯的铁道兵开进格鲁吉亚另一个分裂地区阿布哈兹自治共和国修建铁路，此举被视为是为俄军在该地区运送重型武器铺平了道路。7月31日，俄铁道兵撤出阿布哈兹，随后南奥塞梯地区几方的摩擦开始升级。俄方的种种举动不能不让人觉得，莫斯科对接下来要发生的事情是有所准备的。
长期以来，南奥塞梯地区盘踞着三股武装势力：以俄军为主要组成部分的维和部队、格鲁吉亚军队和南奥塞梯民兵组织。据消息人士透露，在8月7日格鲁吉亚单方面停火后，7日夜间至8日凌晨，呈三足鼎立之势的这三股武装力量势力范围的中部出现了一支无名武装力量，向三个方向猛烈进攻。随后格方出兵点燃战火。目前，谁都无法判定这支无名武装力量到底属于哪一方，这已成为此次冲突中的一个不解之谜，也许数十年之后才能见分晓。
美国人真的会授意萨卡什维利冒险吗？事实未必如此。早在冲突爆发前，美方就一直警告萨卡什维利，不要冲动出兵，这一点也是得到俄方消息人士证实的。而格鲁吉亚的军事分析专家们在8月1日冲突始见端倪时就指出，他们最为担心的是这位年轻总统面对挑衅不够冷静的做派。不幸的是他们的担心最终成为现实。但萨卡什维利似乎也并未做好打仗的准备。格鲁吉亚驻守在伊拉克的2000人精锐部队（格军一共只有15000人左右）为何在8日之后才被匆匆调回？格执政党和强力部门的高官之前已前往北京观看奥运会开幕式，直到开打后才赶了回去。如果是事先精心准备动武，这些重要人士似乎不该在这个节骨眼上离开第比利斯。
错综复杂的情况让我们难以深入这个事件的核心以还原它的本来面貌。于是简单地将之放置于“美俄争霸”的框架下并顺从某种思维定势认为，“格鲁吉亚是在美国和西方势力的挑唆下出兵攻打南奥塞梯地区”就成为简单有效安全的分析和新闻报道思路。但这种思维方式忽略了影响历史的重要人物的个人因素——他/她的性格、为人处事的方式等都能成为改变历史的重要原因。萨卡什维利受过良好的西方教育并从事过律师工作，但格鲁吉亚人奔放开朗、爱憎分明以及做事不计后果的性格在他身上依然有明显的体现，这从他天马行空的演讲就可见一斑。所以，在遭到无名武装力量挑衅后，他会立即废除十来个小时前宣布的停火命令转而将格军送到了南奥塞梯。也许，这次冲突从一开始就是个圈套，在几方矛盾积压很久达到临界点时，萨卡什维利不可避免的掉进了陷阱。而那些站在地上的猎人正暗暗窃喜。
一名当地居民在距第比利斯百余公里的小村Okhargori
一名当地居民在距第比利斯百余公里的小村Okhargori
一名当地居民在距第比利斯百余公里的小村Okhargori
格鲁吉亚乡村景色
村中的火
乡村巴士
乡间骑车少年
【延伸阅读】
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